অমর্ত্য সেন বাংলার দুর্ভিক্ষ নিয়ে গবেষণা করে দেখলেন যে খাদ্যগুদামে খাদ্যশস্যের অভাব ছিল না। বিলি-বণ্টন ব্যবস্থাপনার ত্রুটির কারণে সাধারণ মানুষের কাছে খাদ্যশস্য পৌছাতে পারেনি। সে সময়কার রাষ্ট্র ও প্রশাসন যথাযথ দায়িত্ব পালন করেনি। তখনকার নাগরিকবৃন্দ সচেতন ছিল না। তারা এ অব্যবস্থাপনার বিরুদ্ধে জনসচেতনতা তৈরি করেনি। এমন কি নাগরিক উদ্যোগের মাধ্যমে দুর্ভিক্ষ মোকাবিলায় কোনো পদক্ষেপ গ্রহণ- করেনি।