আমরা খাদ্য হিসেবে যে শর্করা গ্রহণ করি তা অক্সিজেনের উপস্থিতিতে শক্তি উৎপন্ন করে আমাদের যাবতীয় কার্যাবলি পরিচালিত করে থাকে। কখনো কখনো জীবকোষের বাইরেও অক্সিজেন ছাড়াই সামাণ্য পরিমাণ শক্তি উৎপন্ন হয়ে থাকে। উক্ত প্রক্রিয়াটি কৃত্রিমভাবে ব্যবহার করে মানবকল্যাণ সাধন করা হয়।