তাহের মিয়া জীবনযুদ্ধে পর্যুদস্ত, যৎসামান্য পড়াশুনা তার চাকুরিলাভের জন্য যথেষ্ট নয়। অনেক খাটা-খাটুনি করেও তিনি ভাগ্য ফেরাতে না পেরে শেষ পর্যন্ত লোক ঠকানোর ব্যবসায় নামেন। শহর ছেড়ে চলে যান সমুদ্র উপকূলবর্তী এক জেলেপল্লীতে। নিজেকে ঐশ্বরিক ক্ষমতাসম্পন্ন দাবি করে তাহের তার ফুঁ দেওয়া সর্বরোগের মহৌষধ 'পানিপড়া' বিতরণ শুরু করে। জেলেপল্লীর মেয়েরা স্বামীর নিরাপদ সমুদ্রযাত্রার জন্য দোয়া নিতে সবসময় তাহেরের কাছে ভিড় জমায়। বিনিময়ে তাহের কিছু দাবি না করলেও জেলেপল্লীর সহজ-সরল অশিক্ষিত মানুষেরা তাদের সর্বস্ব দিয়ে তাহেরকে খুশি করতে চায়।