ফ্লোরেন্স নাইটিঙ্গেল ইতালির ধনী ও অভিজাত পরিবারে জন্মগ্রহণ করলেও খুব অল্পবয়স থেকেই মানবসেবার ক্ষেত্রে তিনি সমাজসেবা ও আর্তমানবতার সেবায় আত্মনিয়োগ করে অসামান্য অবদান রেখেছিলেন। তাঁর আশপাশের অসহায় দুঃস্থদের সহায়তা সহ ক্রাইমিয়ান যুদ্ধ ও কলেরা রোগের প্রাদুর্ভাবে জীবনপণ করে মানব কল্যাণে ঝাঁপিয়ে পড়েছিলেন। তাঁর মানব সেবার অসামান্য অবদানের জন্য তিনি 'লেডি ইউথ দ্যা ল্যাম্প' নামে খ্যাত। তাঁর সবচেয়ে বড় পরিচয় তিনি আধুনিক নর্সিং বিদ্যার প্রতিষ্ঠাতা।